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Waymo a ouvert son service de covoiturage du centre-ville de Phoenix au grand public. Auparavant, la société n’exploitait un service commercial de service au volant de secours sans conducteur que pour les participants à son programme de « testeur de confiance ». Cela survient un jour après que Waymo a reçu un permis sans conducteur du California Department of Motor Vehicles, qui lui permet de facturer des services de conduite autonome, tels que la livraison, à San Francisco. Plus important encore, c’est une condition préalable à l’obtention d’un permis de déploiement sans conducteur auprès de la California Public Utilities Commission, dont Waymo a besoin pour exploiter un service de robotaxi commercial dans la ville.

« Si nous voulons que les robots fassent plus de choses pour nous, comme conduire ou livrer, nous devrons peut-être leur donner un rôle dans la loi », déclare l’avocat John Frank Weaver, auteur de Robots Are People Too, dans un article publié sur Slate.

Waymo est une société américaine pour le développement de la technologie des véhicules autonomes. C’est une filiale du groupe Alphabet, la maison mère de Google. Il teste actuellement des voitures autonomes avec ou sans conducteur de sécurité au volant dans certaines rues des États-Unis. Pour rappel, les voitures autonomes sont des véhicules qui utilisent un système de conduite entièrement automatisé qui peut répondre aux exigences qu’un conducteur humain peut gérer. Le concept a fait couler beaucoup d’encre et de salive ces dernières années.

Selon un sondage de l’American Automobile Association (AAA), une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis, seuls 14 % des conducteurs feraient confiance à un véhicule entièrement autonome. Cependant, 86% ont spécifiquement déclaré qu’ils auraient peur de monter dans un véhicule autonome. 80 % disent qu’ils veulent que les systèmes de sécurité actuels des véhicules, tels que le freinage d’urgence automatique et l’assistance au maintien de voie, fonctionnent mieux. Plus de la moitié, soit 58 %, déclarent vouloir ces systèmes automatiques dans leur prochain véhicule.

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Waymo teste des véhicules autonomes à San Francisco depuis une décennie, remontant à l’époque où il ne s’agissait que d’un projet excentrique au sein de la division X de Google. En 2017, la société a lancé un service de covoiturage limité en dehors de Phoenix, qui a finalement atteint plus de 300 véhicules. C’est resté ainsi pendant quelques années, et Waymo a soigneusement concentré ses efforts sur une petite zone de service en Arizona. Finalement, la société a étendu ses tests près du siège de Google à Mountain View aux rues denses et complexes de San Francisco.

« Les gens sont prêts à adopter les nouvelles technologies automobiles, surtout si elles rendent la conduite plus sûre », a déclaré Greg Brannon, directeur de l’ingénierie automobile et des relations avec l’industrie chez AAA. « Les consommateurs savent clairement ce qu’ils veulent et si les constructeurs automobiles saisissent cette opportunité pour offrir une meilleure expérience, cela ouvrira la voie aux véhicules de demain. » Près de 96 % des modèles de véhicules de 2020 étaient équipés d’au moins un système avancé d’aide à la conduite (ADAS) tel que le freinage d’urgence automatique, l’avertissement d’angle mort ou l’assistance au maintien de voie. Les consommateurs qui achètent un nouveau véhicule sont susceptibles d’avoir au moins un de ces types de systèmes de sécurité et, dans de nombreux cas, il peut s’agir de leur première interaction avec une technologie automobile plus avancée.

L’enquête de l’AAA sur les voitures autonomes mesure le sentiment des consommateurs à l’égard des nouvelles technologies automobiles, en mettant l’accent sur les voitures autonomes. Alors que l’intérêt des gens pour une voiture dotée d’une technologie plus avancée augmente, ils ont encore du mal à accepter l’idée d’automatiser entièrement le véhicule.

Le service Waymo du centre-ville de Phoenix reflétera celui qu’il propose à Chandler, en Arizona, à partir de 2020. Il s’agira d’un service payant disponible 24h/24 et 7j/7 pour toute personne téléchargeant l’application et souhaitant faire un tour dans la zone de service de Waymo. Waymo a déclaré qu’il s’agissait d’une étape importante car il prévoit d’étendre le service à encore plus de centre-ville dans les mois à venir.

Plus tôt ce mois-ci, Waymo a également lancé des trajets, avec un chauffeur sur le siège avant, vers l’aéroport de Phoenix depuis le centre-ville. Le service n’est actuellement disponible que pour les testeurs de confiance, mais il se développera probablement en utilisant la même recette que Waymo a utilisée dans ses nombreuses extensions.

Envoyé par Waymo

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Phoenix occupe une place spéciale dans nos cœurs chez Waymo, car nous avons été la première entreprise à lancer un service public de covoiturage sans personne il y a plus de deux ans. C’est pourquoi nous sommes ravis de passer à l’étape suivante en lançant les premiers trajets payants de l’industrie vers et depuis l’aéroport international de Phoenix Sky Harbor, à partir d’aujourd’hui.

Phoenix est la cinquième plus grande ville des États-Unis en termes de population et l’une des villes à la croissance la plus rapide du pays. L’aéroport international de Phoenix Sky Harbor est également l’un des dix aéroports les plus fréquentés au monde, et les trajets partagés vers et depuis les aéroports exploités par l’homme sont parmi les plus populaires. Nous voyons une excellente occasion de fournir un service que les conducteurs de la région de Phoenix adoreront.

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Nous commencerons par proposer des trajets avec un expert autonome dans le siège du conducteur, puis retirerons cet expert au fil des semaines.

Annoncée comme l’une des prouesses technologiques de ces dernières années, la révolution de la voiture autonome prévue pour janvier 2021 ne tiendra pas sa promesse. Cependant, la technologie des véhicules progresse et le jour où les routes seront pleines de voitures autonomes sans personne au volant est peut-être plus proche que jamais.

Qui doit être responsable en cas d’accident : vous ou Google ?

À l’heure actuelle, des entreprises comme Google, qui exploitent des voitures autonomes, se retrouvent dans une situation étrange. Imaginez si Google vous vendait une voiture autonome. Et il a un accident. Qui doit être tenu responsable des dommages : vous ou Google ? L’algorithme qui pilote la voiture, sans oublier les capteurs et tous les systèmes de contrôle, sont des produits de Google.

Même les employés de l’entreprise ont fait valoir que les billets ne devaient pas être délivrés aux passagers de la voiture, mais à Google lui-même. Avec Waymo, des entreprises comme Google ont déjà développé des prototypes autonomes. Bien que ces véhicules soient conçus avec des caractéristiques de sécurité automobile avancées visant à prévenir les accidents, ils ne sont pas sans défaut.

En fait, les véhicules autonomes de Google ont été impliqués dans au moins 16 accidents à ce jour, dont deux à Austin, selon les rapports mensuels d’accidents de Google du Google Self-Driving Car Project. Tout cela pose la question de la responsabilité en cas d’accident impliquant un véhicule autonome. Comme le rapporte l’Insurance Information Institute, beaucoup pensent que l’accent sera mis sur la responsabilité du fabricant plutôt que sur la responsabilité personnelle à mesure que les véhicules autonomes arriveront sur les routes et deviendront plus populaires.

En d’autres termes, lorsqu’un accident de voiture est causé par une erreur humaine, la victime peut déposer une réclamation fondée sur la négligence du conducteur. C’est la base de la plupart des réclamations d’accidents de voiture déposées aujourd’hui. Cependant, si la voiture était sur pilote automatique et essentiellement « sans conducteur » au moment de l’accident, le conducteur n’a peut-être pas été négligent. Au contraire, la cause de l’accident peut être un défaut du véhicule. Il s’ensuit que le constructeur du véhicule serait responsable.

Si la responsabilité doit être transférée, l’impact sur l’assurance est certain. L’étude RAND suggère que les conducteurs seront toujours tenus d’avoir une assurance responsabilité civile, mais la couverture peut changer au fil du temps. D’autres types d’assurance, comme l’assurance tous risques, peuvent même devenir moins chers.

Un article de The Atlantic suggère que « si nous traitons des robots comme s’ils étaient de vraies personnes, la loi devrait reconnaître que ces interactions sont comme nos interactions avec de vraies personnes. Mais en situation réelle, une voiture autonome peut nécessiter un entretien particulier ou n’être utilisée que dans certains domaines. Il est donc possible que le logiciel ne soit pas responsable, mais le propriétaire l’est.

« Si nous voulons que les robots fassent plus de choses pour nous, comme conduire ou livrer, nous devrons peut-être leur donner un rôle dans la loi », déclare l’avocat John Frank Weaver, auteur de Robots Are People Too, dans un article publié sur Slate.

Le consultant en design Brian Sherwood dit que l’idée qu’un « robot » est à blâmer pour « l’accident » est absurde. Et il a fait valoir que si nous ne tenons pas les gens responsables, il y aura un « détournement massif de la responsabilité ». Fait intéressant, cependant, la responsabilité d’une voiture autonome sur la route incomberait déjà à une personne non humaine, sous la forme d’une société.

Peut-être, selon Weaver, créer des robots en tant qu’entités juridiques distinctes pourrait-il nous aider à clarifier leur rôle dans nos vies pour ce genre de situation. Donc, dans le cas d’une voiture autonome qui fait ce qu’il faut mais qui a quand même un accident, cette voiture, en tant que société, aurait sa propre assurance. En d’autres termes, l’entité juridique de la voiture paierait les dommages.

Une autre option consiste pour des entreprises comme Google à développer des modèles commerciaux et opérationnels qui leur permettent de réduire et d’assumer d’énormes risques tout en récoltant les récompenses appropriées. Ainsi, au lieu de vendre une voiture autonome à n’importe qui, Google exploiterait lui-même une flotte de véhicules ultra-sûrs. La conception de la voiture Google – petite, légère et à vitesse limitée – semble indiquer que Google se prépare à un monde où les accidents graves ne peuvent pas se produire sous sa surveillance.

Le maire de Phoenix, Kate Gallego, a déclaré: «Phoenix est à la tête du pays en démontrant la technologie, la science et la sécurité des véhicules autonomes. L’avenir du voyage est là, et le service Waymo One à l’aéroport international de Phoenix Sky Harbor signifie l’engagement de notre ville envers l’innovation et les progrès technologiques qui auront un impact sur le monde. »

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