(Beyrouth) – La FIFA et les autorités qataries doivent veiller à ce que les travailleurs migrants qui ont rendu possible la Coupe du monde 2022 au Qatar reçoivent l’intégralité de leur salaire et de leurs avantages sociaux et ne soient ni arrêtés ni expulsés pour avoir participé à des manifestations, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui. La FIFA et les autorités qatariennes devraient également traiter les plaintes liées au détournement de salaires, notamment en soutenant un fonds d’indemnisation pour résoudre ce problème de manière globale.
Entre avril et septembre 2022, Human Rights Watch s’est entretenu avec 32 travailleurs migrants d’Inde, du Kenya et du Népal qui avaient récemment participé ou planifié une grève, qui est interdite au Qatar.
La plupart d’entre eux ont déclaré à Human Rights Watch qu’ils avaient participé à des grèves pour protester contre le vol de leurs salaires, parce que les employeurs ne payaient pas les salaires à temps, parfois pendant des mois. D’autres travailleurs titulaires de visas de courte durée ont rejoint la grève après que l’entreprise les a informés qu’ils seraient expulsés avant la fin de leurs contrats de deux ans. L’un des travailleurs a déclaré avoir été arrêté le 14 août avec un groupe d’autres manifestants et expulsé au bout de 20 jours. Les autorités qatariennes ont confirmé avoir détenu et facilité le « rapatriement volontaire » des travailleurs qui ont pris part à la grève du 14 août pour « violation des lois de sécurité publique du Qatar » et ont déclaré avoir porté plainte contre deux entreprises pour détournement de salaires.
« Les grèves et les protestations des travailleurs migrants au Qatar sont un acte de désespoir pour exiger une action contre le vol de salaire », a déclaré Michael Page, directeur adjoint de la division Moyen-Orient et Afrique du Nord à Human Rights Watch. « A quelques semaines de la Coupe du monde, d’autant plus que les chantiers de construction au Qatar ont ralenti ou ont été suspendus, la FIFA et les autorités qataries doivent veiller à ce que les salaires et les avantages des travailleurs soient payés à temps et à temps, au lieu de les punir pour avoir exigé ce que ils y ont droit. »
« Il y a deux choses dont nous [les travailleurs migrants] avons besoin. Travail permanent et salaire fixe pour le travail effectué. Malheureusement, ni l’un ni l’autre n’est garanti au Qatar, surtout si vous avez un mauvais employeur », a déclaré un travailleur migrant à Human Rights Watch.
Les travailleurs ont déclaré à Human Rights Watch que la grève était progressive. Lorsque l’entreprise ne les a pas payés pendant des mois, ils ont décidé de rester dans leur logement et ont refusé de venir travailler. Cependant, soulignent-ils, alors que les retards salariaux persistent, les travailleurs migrants manifestent dans les rues, parfois devant des bâtiments gouvernementaux ou des sièges sociaux d’entreprises, voire bloquent la circulation.
Un autre travailleur migrant a décrit la manifestation qu’il a organisée le 25 juillet. « Après des retards de salaire répétés, nous avons convenu entre nous que si nous n’étions pas payés le 25 de chaque mois, nous resterions dans nos chambres et éviterions de travailler jusqu’à ce que nos paiements soient complets. Cependant, lorsque cette tactique n’a pas fonctionné, il et ses collègues, son collègue a décidé de protester publiquement. « C’est pourquoi nous avons essayé d’attirer l’attention des principaux chefs d’entreprise [dirigeants], qui étaient absents, et des autorités gouvernementales », a-t-il ajouté, bien qu’il perçoive un plein salaire du ministère de l’Intérieur. Le fonds d’assurance et de soutien du travail de Manpower, ainsi qu’un billet d’avion aller-retour, a-t-il déclaré : « J’ai payé près de 1 200 dollars pour ce travail [en frais de recrutement]. Je n’aurais jamais payé ce montant si j’avais su que je devais revenir 15 mois plus tard. »
Un ancien employé d’Al Bandary Engineering Trading and Contracting (W.L.L) a déclaré que les autorités qataries l’avaient arrêté pour avoir protesté avec un groupe d’autres travailleurs le 14 août contre le fait qu’il avait été placé dans un centre de détention, puis expulsé 20 jours plus tard. Il a finalement reçu son salaire et son indemnité de départ, mais seulement après avoir été « menotté comme un criminel » par les autorités qatariennes lorsqu’il a été emmené dans sa chambre pour récupérer son passeport. « Après neuf ans de travail, j’ai dû quitter le pays comme un criminel. »
Les organisations de défense des droits humains affirment que le gouvernement qatari a expulsé au moins 60 travailleurs migrants pour avoir manifesté en août. Le ministère de la Main-d’œuvre du Qatar a déclaré dans une réponse écrite le 18 septembre à une question de Human Rights Watch sur le fait que des travailleurs avaient été détenus pendant la grève du 14 août pour « violation des lois sur la sécurité publique ». Qatar », mais a déclaré qu’ils n’étaient pas inculpés au pénal et que le gouvernement « facilitait le rapatriement volontaire » de certains travailleurs après que leurs salaires et avantages impayés aient été couverts par le Fonds de soutien et d’assistance à l’assurance des travailleurs du ministère.
Plusieurs travailleurs ont signalé que la police tentait parfois de servir de médiateur entre les travailleurs et la direction en leur nom, mais exhortait les travailleurs à rester dans la zone du camp. Un travailleur migrant a déclaré : « Des réunions comme celle-là [des manifestations de travailleurs] ont également eu lieu dans le passé. Mais pas en centre-ville. Par conséquent, l’arrestation n’a pas eu lieu. Cette fois, c’est arrivé en plein cœur, embouteillé, ce qui pourrait contrarier le gouvernement. »
D’autres travailleurs ont pris part à la grève après que l’entreprise leur ait dit qu’ils les renverraient chez eux à l’expiration de leur visa mais avant l’expiration de leur contrat de deux ans. Les travailleurs d’Al Jaber et de Redco ont déclaré avoir payé des frais de recrutement allant jusqu’à 1 570 dollars pour trouver du travail au Qatar et devaient être embauchés pour la durée de leurs contrats. Les autorités qatariennes ont déclaré à Human Rights Watch, dans une réponse écrite datée du 18 septembre, qu’« il est illégal pour les entreprises au Qatar de facturer des frais de recrutement ou des frais connexes de quelque nature que ce soit » et que les employeurs ont le droit de résilier les contrats de travail avant leur date d’expiration, à condition que que l’employeur respecte le délai de préavis légal.
Des entretiens avec des travailleurs migrants révèlent une inquiétude généralisée quant au fait que des employeurs peu scrupuleux utiliseront la Coupe du monde comme excuse pour les renvoyer chez eux sans payer l’intégralité de leur salaire et de leurs avantages sociaux. Le 16 août 2021, l’Autorité des travaux publics du Qatar a publié la circulaire 2021/42 ordonnant aux entreprises d’achever tous les travaux de construction avant le 21 septembre 2022 et d’accorder un congé aux travailleurs, afin de réduire le nombre de travailleurs au Qatar jusqu’au 18 janvier 2023.
Plusieurs travailleurs migrants ont déclaré à Human Rights Watch qu’ils craignaient des représailles de la part de leurs employeurs et des autorités qatariennes lorsqu’ils feraient grève. L’un d’eux a déclaré : « Bien sûr, nous avons peur des représailles. Mais notre espoir est que lorsque des milliers d’entre nous élèveront la voix, nous n’aurons pas de problèmes individuellement. Comment peuvent-ils emprisonner des milliers d’entre nous ? D’autres partagent le dilemme fondamental des travailleurs migrants non rémunérés depuis des mois. « Si nous ne participons pas, notre situation ne s’améliorera peut-être pas », a-t-il déclaré. « Si nous participons, nous risquons d’avoir des problèmes dans un pays étranger. Qui nous aidera plus tard ? Un ancien travailleur a déclaré : « Nous essayons de faire attention à ne pas attirer l’attention lorsque nous manifestons. Nous nous abstenons de prendre des photos ou de laisser d’autres personnes prendre des photos de nous, car cela peut nous causer des ennuis. Alors que de nombreux travailleurs ont reçu des salaires et des indemnités de départ après les manifestations, d’autres attendent toujours au Qatar de récupérer ce qui leur est dû car, comme l’a dit un travailleur, « la dette due n’est pas petite, nous pouvons simplement laisser tomber et partir. . «
D’autres travailleurs migrants ont décidé de ne pas se joindre à la grève par crainte de représailles de la part de leurs employeurs et des autorités qatariennes, affirmant qu’ils avaient peu de recours pour récupérer les salaires impayés ou négocier un meilleur logement. L’une des personnes interrogées a déclaré que lui et des centaines d’autres travailleurs de son entreprise avaient prévu de se mettre en grève en raison de retards de paiement des salaires et d’un logement insalubre, mais qu’ils ont finalement décidé de ne pas le faire. Il a même montré à Human Rights Watch une discussion de groupe dans laquelle des centaines d’employés prévoyaient de manifester et a déclaré : « Nous nous sommes mis d’accord sur une date pour faire grève… pour démanteler nos outils… mais le plan a échoué parce que nous avions peur des représailles. Il a ajouté : « Je ne peux pas me permettre de perdre mon emploi, même si mon salaire est souvent en retard. Il m’est difficile de dormir dans ma chambre étouffante et qui fuit, mais au moins mes enfants ne se couchent pas affamés. à la maison. «
L’article 116 de la loi sur la main-d’œuvre du Qatar ne donne aux citoyens qataris que le droit de former un syndicat ou un syndicat, éliminant ainsi le droit à la liberté d’association et à la création de syndicats de travailleurs migrants. Bien que le Qatar ait adhéré au Pacte international relatif aux droits civils et politiques et au Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels en 2018, le Qatar a maintenu certaines réserves formelles, notamment en interprétant le terme « syndicat » conformément à sa législation nationale. En lieu et place de ce droit, dans le cadre de son accord avec l’Organisation internationale du travail (OIT), le Qatar contribue depuis 2019 à la formation de certaines commissions paritaires composées de représentants de l’entreprise et de ses salariés. Cependant, comme Amnesty International l’a documenté, les comités mixtes sont défectueux parce qu’ils sont dirigés par l’employeur et n’offrent pas les mêmes protections essentielles que les comités indépendants dirigés par des syndicats.
Le 8 septembre, Human Rights Watch a écrit à quatre entreprises – Redco International, Al Jaber, Al Bandary et Electrowatt – pour s’enquérir des violations des salaires et du rapatriement des travailleurs avant l’expiration de leurs contrats. Une seule entreprise, Al Jaber, a répondu, affirmant que les travailleurs acceptaient de travailler avec des visas de courte durée et que les travailleurs ne payaient pas les frais de recrutement, a déclaré Human Rights Watch.
Le ministère de la Main-d’œuvre du Qatar a déclaré à Human Rights Watch, dans une réponse écrite à une question du 18 septembre, qu’il avait « pris les mesures nécessaires pour faciliter le paiement direct des salaires à Al Bandary Group et Electrowatt W.L.L. par le biais du Fonds de soutien ». et l’assurance des travailleurs. » Le ministère a déclaré que son enquête avait révélé » des données manquantes dans les registres des employés des deux sociétés « , notant que les employés non rémunérés pouvaient demander une indemnisation auprès du Fonds d’assurance et de soutien des travailleurs. Il a également souligné qu’il avait licencié Al Bandary et Electrowatt pour les « procédés. »loi ».
Bien que le Fonds de soutien et d’assurance des travailleurs soit un mécanisme important, il n’a commencé à fonctionner qu’en 2020. Sur la base des données fournies par le ministère de la Main-d’œuvre en juillet 2022, le Fonds a indemnisé 36 373 travailleurs de 17 pays, à l’intérieur et à l’extérieur du Qatar, au total depuis 597 591 986 QAR (environ 164 millions de dollars).
« À moins de deux mois de la Coupe du monde, les travailleurs ont du mal à recevoir leurs salaires et avantages à temps et expriment leur frustration dans la rue malgré la peur des représailles. Le moins que la FIFA et les autorités qatariennes puissent faire est de veiller à ce que les travailleurs reçoivent en priorité les salaires et les avantages qui leur sont dus et de créer un fonds d’indemnisation qui s’appuie sur les mécanismes d’indemnisation existants tels que le Fonds de soutien et d’assurance des travailleurs pour faire face au passé. . et présente des violations salariales généralisées », a conclu Michael Page.