Souvent confondu avec le dépôt de garantie, qui est la somme d’argent versée au propriétaire par le locataire lors de la signature de son contrat de location, le garant, communément appelé « garant », est une personne ou un organisme qui s’engage par écrit à payer le les dettes locatives dont le locataire est responsable (loyers, acomptes, frais de remise en état du logement, etc.).
Si la caution ne rembourse pas les dettes de loyer du locataire, ses biens meubles, ses revenus et le logement dont il est propriétaire peuvent être saisis à la demande du propriétaire. On distingue deux types de garantie : la garantie simple et la garantie solidaire. La première permet au bailleur de ne faire appel à la caution que si le locataire est dans l’incapacité de régler ses dettes locatives.
En revanche, la caution solidaire permet au propriétaire de faire appel directement au garant immédiatement impayé, sans même chercher à savoir si le locataire peut payer. Dans le cadre d’une caution solidaire, le propriétaire peut adresser une lettre de mise en demeure au garant pour engager une procédure, si les deux parties ne parviennent pas à un accord. A défaut de réponse dans un délai de deux mois, le propriétaire peut saisir le tribunal pour obtenir la résiliation du bail et le recouvrement des sommes.