GUIDE – L’Autriche, deuxième grand pays du ski, fait des sports d’hiver et de l’après-ski un véritable art de vivre. Cela est particulièrement évident au Tyrol.

Art brillant. Pour un passionné de ski, un voyage en Autriche et la descente de la Streif sur la piste mythique de Kitzbühel, c’est comme un voyage depuis St Andrews pour un golfeur. On y pense quand on s’endort la veille. En plus de la pratique, il vaut la peine de découvrir l’atmosphère après-ski, l’architecture et les éléments folkloriques. La partie ouest du pays enclavée entre l’Italie, la Suisse, le Liechtenstein et l’Allemagne est à 3 heures de route du nord-est de la France et est accessible depuis Paris en train (Nightjet nocturne) ou en avion à l’hiver 2023 avec, notamment, deux vols hebdomadaires vers le Tyrol avec Air France.

C’est dans cette partie de l’Autriche, l’état du Vorarlberg et du Tyrol, que se situe l’essentiel du domaine skiable alpin. Les gares principales ont la taille de petites villes et sont situées dans les vallées. A Kitzbühel, les skieurs prennent le train presque jusqu’au pied des pistes. De petits villages comme Gaschurn, reliés à la région de Silvretta-Montafon, vous permettent de passer des vacances paisibles sans renoncer au grand ski. Le climat continental et les pistes équipées à 70% de canons assurent un très bon enneigement. Les domaines skiables s’étendent sur une longue période, et certains d’entre eux dépassent les 3 000 mètres d’altitude, comme à Sölden.

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Si le ski est le sport national, l’après-ski est aussi important qu’une journée sur les pistes. Dans chaque ville reliée à la piste, aussi petite soit-elle, vous trouverez un bar animé par un orchestre où vous pourrez partager une bière locale ou un schnaps avec les habitants. L’architecture traditionnelle est représentée par de grands bâtiments, tandis que les constructions modernes se distinguent avec audace dans des monuments tels que le Bergisel d’Innsbruck. La gastronomie est développée par une génération de chefs qui reviennent à la cuisine traditionnelle, avec Ischgl en tête des quinze tables présentes au Gault & Millau. L’hôtellerie familiale se transmet de génération en génération dans des installations vieillissantes mais bien entretenues. Et une qualité de réception légendaire.

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Sankt Anton am Arlberg, l’historique

Réservation : www.stantonamarlberg.com

Atmosphère. Arlberg est considéré comme le berceau du ski de compétition depuis la première compétition Arlberg-Kandahar tenue en 1928, l’ancêtre de la Coupe du monde. On ne se lasse pas d’arpenter les rues enneigées pleines de boutiques sympas et de cafés cosy. Sankt Anton est à la base de l’une des plus grandes stations de ski d’Autriche, Ski Arlberg, comprenant les stations de Sankt Christof, Zürs et Lech.

Domaine skiable. A Sankt Anton, les skieurs se régalent de pentes raides comme la très technique Kapall (inscrite au concours de Kandahar) ou très longues comme Valluga (10,2 km, 1350 m de dénivelé). En ce qui concerne le ski de fond, l’installation est récompensée par un label de qualité. On aime le parcours très varié de la Loipe Verwall, 10 km.

Après le ski. Pour ceux qui ont économisé un peu d’énergie, la piste de luge de 4,3 km, éclairée le soir, relie Gampen (1850 m) à Nasserein (1350 m). Le sport n’est pas le seul avantage, les connaisseurs se rendent soit au centre Arlberg WellCom (piscine, spa…) soit au Wellness Park de la commune voisine de Pettneu (piscine de 350 m2, saunas, hammam…).

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Silvretta-Montafon, la traditionnelle

Forfaits : 6 jours / tarif dynamique à partir de 242,50 €.

Atmosphère. La vallée de Montafon est située dans le Voralberg, à l’ouest de l’Autriche. Dans cette région où les traditions agricoles liées à l’élevage restent profondément ancrées, les adultes découvrent les montagnes anciennes et les enfants évoluent dans l’espace à leur échelle. Il y a plusieurs villages disséminés le long de la vallée, qui sont autant de portes menant aux pentes.

Domaine skiable. Pour profiter des cinq domaines skiables (non reliés), vous aurez le choix entre les communes voisines de Schruns (capitale du Montafon) et Tschagguns ; et même le paisible village de Gashurn et même Sankt Gallenkirch au carrefour des deux zones principales. La plus longue piste Hochjoch Totale (Schruns) fait 14 km de long, et la piste la plus difficile Black Scorpion (Gashurn) fait près de 3 km de long.

Après le ski. Différents itinéraires de ski de randonnée sont balisés, dont le Gauertal de 10 km dans la station du Golm, où une piste de luge de 6,6 km est à ne pas manquer, ou un tour nocturne en raquettes suivi d’une tyrolienne.

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Sölden, la montagnarde

Itinéraires : 150 km (260 km depuis Ober- et Hochgurgl).

Forfaits : Ötztal Super Skipass, 6 jours / à partir de 359,50 € selon la période, y compris l’entrée à 007 Elements.

Atmosphère. Sölden s’organise autour de deux lieux : un charmant village du centre historique qui semble calme mais qui peut aussi se réveiller le soir ; et la gare haute piétonne de Hochsölden, qui propose un hébergement à 2 000 m d’altitude avec vue panoramique. Sölden ouvre traditionnellement la Coupe du monde de ski alpin sur son glacier à partir de fin octobre.

Domaine skiable. Le domaine skiable des deux côtés de la haute vallée du Rettenbach est principalement peint en rouge et bleu, en particulier sur les larges pentes des deux glaciers. Mais le domaine Schwarze Piste 14/22 (quelle noire) côté Hochsölden vaut le détour : plus de 10 km de descente, qui se termine en douceur après 1 400 m de dénivelé positif.

Après le ski. Des activités de détente et sportives sont organisées autour du complexe Freizeit Arena, qui dispose d’une piscine, de courts de tennis, d’un centre de remise en forme et d’un restaurant. Les amateurs de randonnées et de raquettes auront à leur disposition 50 km de sentiers pédestres qui s’étendent des forêts aux sommets. Les fans de James Bond seront intéressés par la superbe exposition 007 Elements, un voyage interactif dans le monde de Ian Fleming.

Ischgl, la festive

Forfaits : forfait de ski Silvretta 6 jours / 358 €.

Réservation : paznaun-ischgl.com

Atmosphère. La station est célèbre pour ses concerts gigantesques et les performances de stars telles que Mariah Carey, Robbie Williams et Sean Paul en novembre dernier lors du concert d’ouverture de Top of the mountain. L’édition de printemps met en vedette la star du folk britannique George Ezra. Mais l’après-ski se déroule aussi sur les pistes, par exemple à Paznauner Thaya, où l’ambiance bat son plein dès la fin d’après-midi. Surtout, outre le côté festif, Ischgl permet de passer de parfaites vacances en famille.

Domaine skiable. Ischgl combine les avantages d’un domaine skiable majoritairement au-dessus de 2 000 m, qualité de neige garantie ; de grands espaces pour le freeride; sa connexion à la gare suisse de Samnaun ; un kit bien groupé qui évite de se perdre sur les trajets de retour ; sans oublier le grand parc freestyle, forfait de ski gratuit pour les enfants jusqu’à 8 ans accompagnés d’un adulte, 73 km de pistes de ski de fond, 2 km de tyrolienne double (Skyfly) avec une vitesse de plus de 80 km/h et 50 m depuis le sol …

Après le ski. Les randonneurs apprécieront les 60 km d’itinéraires serpentant à une altitude de 1000 à 2000 m d’altitude, qui permettront même d’explorer la partie suisse de la vallée de Paznaun. Pour se ressourcer, la gastronomie prend ici de nouveaux sommets avec une quinzaine de tables sélectionnées par le Gault&Millau, dont 4 toques Stüva où Benjamin Parth note 18,5/20 ou la Paznaunersstube à l’hôtel 5* Trofana Royal tenu par le chef Martin Sieberer depuis 1997.

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Kitzbühel, la grande sportive

Forfaits : adulte 6 jours / 275,50 € à 332 € selon la période.

Atmosphère. Vous devez traverser le village historique de Kitzbühel et admirer les façades ornées et les milliers de détails qui font son charme. Les couleurs et les lumières jouent dans leur harmonie, les cafés et les boutiques élégantes font aimer l’hiver à tous, même ceux qui ne skient pas. Parmi les pubs, il y a le célèbre Londoner, où le vainqueur de l’étape de Coupe du monde célèbre sa victoire.

Domaine skiable. Si vous n’avez pas skié sur la Streif, vous ne connaissez pas Kiztbühel ! Cette descente mythique a ravi des générations de champions, mais vous n’aurez pas à descendre à la même vitesse. Le domaine skiable s’étend loin vers le Kirchberg, Aschau ou Mittersil/Hollersbach, et sa basse altitude bénéficie d’un enneigement favorable au climat continental.

Après le ski. A Gaisberg, nous allons à une piste de luge traditionnelle (3,5 km). On se promène sur des chemins d’altitude pour profiter du panorama ou en bas des vallées pour découvrir des villages sur 35 circuits de randonnées guidées ou non. Pour les familles, l’espace bien-être Aquarena et les attractions aquatiques complèteront ce séjour vitaminé.

Carnet pratique

Pour toutes les stations du Tyrol, vol direct Air France Paris (CDG)-Innsbruck : un aller-retour le samedi et le dimanche entre le 10 décembre et le 5 mars.

Même trajet avec TO Travel Europe : aller-retour tous les vendredis entre le 10 février et le 31 mars.

Les transferts de l’aéroport d’Innsbruck vers les stations du Tyrol sont disponibles sur transfer.tirol

Pour toutes les gares du Tyrol, TGV Lyria de Paris à Zurich (4h04) > Sankt Anton (direct : 2h20) ; Zurich (4h04) > Silvretta-Montafon et Ischgl (train et bus : 4h20).

Vers Kitzbühel, Zurich (4h04) >Woergl > Kitzbühel (5h12). Réservation sur le site SNCF ou OBB

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En voiture : environ 3 heures depuis l’Alsace.

En savoir plus : austria.info ; visiter le Tyrol; vorarlberg.travel

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Cet article, publié en décembre 2021, est sujet à mise à jour.