Il existe aujourd’hui quelques lieux de refuge spirituel protestant particulier : chez les diaconesses en France et en Suisse, à Taizé ou près de l’ermitage des Abeillères dans le Gard. La vie monastique et solitaire est peu répandue chez les protestants.

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Reuilly, Grandchamp, Saint-Loup, Strasbourg

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Frère Roger
Dans son histoire, le protestantisme s’est d’abord construit contre l’idée que toute vie « religieuse » se retire du monde. Martin Luther, un ancien moine, a épousé une ancienne nonne. Ils ont fondé une famille ensemble. Pendant plusieurs siècles, les protestants ont évité et même critiqué la vie dans les monastères, où les moines et les nonnes étaient considérés comme coupés de la « vraie vie ».
Silence, prière, méditation
Au XIXe siècle, cependant, les femmes protestantes ont commencé à recevoir des appels à servir Dieu dans le célibat et en communauté. Ainsi, des lieux de vie religieuse naissent en France et en Suisse, comme Reuilly, Grandchamp, Saint-Loup, Strasbourg, etc. Ces religieuses protestantes, qui portaient l’habit de nonne, prirent alors le nom de « diaconesses » (du mot grec signifiant « servantes » dans le Nouveau Testament). Ils s’occupent souvent de malades ou d’handicapés et maintiennent un lien fort avec le « monde » grâce à leur travail social.
Daniel Bourguet, unique ermite protestant
Au XXe siècle, Roger Schutz, fils d’un pasteur suisse, a fondé une communauté monastique à Taizé avec d’autres moines catholiques et orthodoxes pour le bien de l’Église indivise. C’est lui qui, le premier dans les milieux protestants, a relancé la tradition de la vie monastique des hommes, interrompue par la Réforme. Il devient « Frère Roger » et est malheureusement assassiné en 2005.
Aujourd’hui, tous ces lieux offrent aux visiteurs quelques jours de « retraite spirituelle » dans le silence, la prière et la méditation. Dans tous ces lieux, les protestants pratiquent aujourd’hui des exercices religieux. Dans les centres de diaconesses, il s’agit plutôt de personnes venant individuellement se ressourcer. A Taizé, les pasteurs organisent parfois des séjours de groupe, notamment avec leur groupe de jeunes, par exemple à la confirmation.