Fondée par la PDG Whitney Wolfe Herd en 2014, l’application de rencontres féministe Bumble compte désormais plus de 42 millions d’utilisateurs actifs par mois. Sa spécialité ? Ce sont les femmes qui font les premiers pas. Vice-présidente Europe de Bumble, Naomi Walkland revient sur son parcours et prodigue ses conseils professionnels.
Naomi Walkland pourrait être anthropologue. Pour explorer « le comportement humain et la culture », a-t-il déclaré. Il s’est finalement diversifié après plusieurs années d’études. « J’ai réalisé que même si je ne suis pas un ‘anthropologue’ au sens traditionnel du terme, j’applique certaines des techniques apprises au cours de mes études dans mon rôle de spécialiste du marketing. »
Les jeunes britanniques ont utilisé ces connaissances dans plusieurs agences, ayant consulté des entreprises de technologie et de style de vie telles que Google, Uber Eats et Aston Martin. Elle a finalement rejoint Bumble pour aider à développer une application de rencontres féministes en Europe. Et la narration est plutôt bonne : « Je suis tombée amoureuse non seulement de la marque, mais littéralement à partir du moment où mon mari et moi nous sommes rencontrés sur l’application. »
Naomi Walkland dirige désormais la stratégie marketing de l’entreprise sur dix marchés en Europe et au Moyen-Orient. Il a notamment mené des campagnes engagées telles que « My Love is Black Love » qui « célébrait l’amour noir » au Royaume-Uni.
Pour Terrafemina, Naomi Walkland revient sur ses motivations et son parcours, en apportant ses conseils et outils pour concilier travail et vie personnelle.
Terrafemina : Quel·les ont été vos allié·es dans votre carrière professionnelle ?
Naomi Walkland : La communauté est essentielle, surtout lorsqu’il s’agit de votre carrière. Il est important de s’entourer de personnes qui n’hésiteront pas à dire votre nom lorsque l’occasion se présentera. J’attache une grande importance à créer un réseau d’hommes et de femmes inspirants, dont plusieurs sont pour moi de précieux partenaires tant sur le plan personnel que professionnel.
Au début de ma carrière, j’ai eu un mentor incroyable, Aaron Cole, CMO chez The Out, qui m’a aidé à démarrer. Je recommanderais toujours aux gens de chercher des mentors pour développer leur carrière. Il n’est pas nécessaire de trouver les plus expérimentés, mais des personnes qui vous inspirent pour vous donner le pouvoir de saisir les opportunités et vous donner la confiance que vous recherchez.
Vous êtes une femme noire. Avez-vous été confrontée au sexisme et au racisme lors d’entretiens d’embauche ou sur votre lieu de travail ?
N.W. : Malheureusement, je pense qu’il serait difficile de trouver une femme qui n’ait jamais été confrontée au sexisme, et cela est particulièrement vrai pour les femmes noires ou à motivation raciale qui continuent de faire face à un manque de représentation dans les postes à responsabilité. Lorsque nous ne nous sentons pas représentés, des sentiments d’illégitimité peuvent rapidement s’installer et nous ralentir sur le plan professionnel et personnel.
Pour lutter contre les discriminations, il est important de mettre en valeur son histoire personnelle et son expérience dans un contexte professionnel. Mon conseil? Soyez ouvert et honnête à propos de votre expérience, en acceptant que les gens ne comprennent pas les différentes nuances de votre culture. Prenez le temps de leur expliquer et de leur dire.
Par exemple, lors d’une réunion, partagez vos idées de manière proactive et utilisez votre expérience personnelle pour expliquer pourquoi cela est important pour vous et comment cette expérience peut aider les entreprises à comprendre ces enjeux de représentation et de diversité. Dans la mesure du possible, partagez votre culture et votre héritage et célébrez avec ceux avec qui vous travaillez.
A quoi ressemble ta journée type ?
N.W. : Je suis enceinte et à cause de ça mes journées sont si différentes ! Je me lève tôt pour promener mon chien, ce qui est une excellente façon de commencer la journée et de consulter mes e-mails. Le matin, je discute généralement avec des collègues d’Australie et d’Asie, puis j’organise ma boîte mail pour identifier les priorités de la journée.
La prochaine étape consiste à examiner nos informations commerciales pour voir ce qui se passe dans la région et nos résultats. Les appels programmés dans la journée peuvent couvrir un large éventail de sujets : développer une stratégie de lancement dans un nouveau pays, finaliser un concept créatif pour une nouvelle campagne TV, discuter de nouveaux projets avec les équipes produits et partenariats…
Même si diverses rencontres jalonnent ma journée, je prends toujours le temps de déjeuner et de jouer avec mon chien.
J’ai fini vers 19h, préparé le dîner et passé une soirée relaxante avec mon mari. Parfois, nous regardons un peu la télévision : En ce moment, je suis obsédé par Drive To Survive – Formula 1 : Drivers of They Destiny – Je suis le plus grand fan de Lewis Hamilton. Je m’assure de ne jamais me coucher sans avoir lu un bon livre. Notre club de lecture à Bumble recommande la lecture de « Kim-Joyoung est né en 1982 » de Cho Nam-Joo, un vrai bijou.
Quelle « faiblesse » avez-vous réussi à transformer en force ?
N.W. : Au début de ma carrière, j’avais peur de renoncer à quoi que ce soit – plans, projets, travail. On nous dit qu’arrêter c’est échouer : c’est pourquoi j’ai vraiment du mal quand je me retrouve dans une position où je n’ai aucun épanouissement et j’ai peur d’y penser.
Quand je l’ai enfin fait, j’ai compris qu’il fallait changer les mentalités autour du principe de « démission ». C’est pourquoi j’ai fondé The Power of Quitting en 2017, une série de conseils et de témoignages qui explorent comment les femmes peuvent initier et adopter le changement pour construire des carrières solides et significatives.
Avez-vous des outils pratiques pour mieux concilier vie professionnelle et vie personnelle ?
N.W. : Je suis quelqu’un de très visuel, donc je prendrai toujours des notes sur papier, mais je ne peux pas me passer d’Evernote pour m’organiser : ça change tout. Quand je fais une pause dans ma journée, je suis un grand fan de Headspace. L’application propose de courtes séances de méditation de trois minutes et elles s’intègrent facilement dans l’horaire de la journée.
À la fin de la journée, j’essaie toujours de me rapprocher le plus possible du « zéro e-mail dans la boîte de réception » et d’éteindre mon ordinateur pour marquer la fin de la journée de travail.
Vos réflexes pour vous ressourcer et recharger vos batteries ?
N.W. : Mon mari et moi avons récemment déménagé de Londres et mes hobbies ont beaucoup changé – alors que j’étais fan des cours HIIT, je préfère maintenant le pilates et les promenades à la campagne avec mon chien.
Comme la plupart des gens, j’ai commencé un nouveau passe-temps pendant la pandémie et j’ai développé une plus grande passion pour la cuisine. Je prends régulièrement des cours pour apprendre de nouvelles recettes ! C’est aussi un phénomène en France : 36% de nos adhérents se découvrent une nouvelle passion pendant le confinement.
Les femmes qui vous ont le plus inspirée dans votre vie ?
N.W. : C’est difficile de choisir car j’ai eu le privilège de travailler avec tant de femmes incroyables et inspirantes, mais l’une des plus importantes pour moi était ma mère. Elle m’a élevée seule tout en dirigeant un cabinet de conseil international et, dès mon plus jeune âge, elle m’a appris l’importance de l’autonomisation des femmes et surtout comment la fraternité peut changer les choses. .
Je suis également inspirée par les femmes qui contribuent à accroître la représentation des dirigeants, comme Bozoma St. John, un incroyable marketeur, une femme noire très fière d’elle et de son parcours.
Votre citation préférée pour vous motiver ?
N.W. : Je fais toujours référence à une citation d’Oprah : « Souviens-toi que ton travail n’est pas qui tu es, c’est juste ce que tu fais sur la route vers qui tu deviens. » Au début de ma carrière, il y a eu des moments où je me suis demandé comment mon premier emploi me permettrait de réaliser mes grands rêves, et j’ai laissé bon nombre de mes rôles me définir plutôt que de les voir comme des tremplins.
Au travail, mais aussi dans la vie depuis deux ans, mon mantra est « contrôler les éléments contrôlables ». C’est une façon de se souvenir de concentrer son énergie et son temps sur les choses qui comptent vraiment et sur lesquelles on peut agir. Il ne sert à rien de perdre votre temps à insister sur des choses qui échappent à notre contrôle.
Votre dernier moment d’audace ?
N.W. : Je pense que c’est un fait de quitter Londres ! J’ai toujours été une citadine et j’apprécie l’inspiration qui vient de la vie citadine. Mais pendant la pandémie, nous avons pris la décision de déménager à la campagne, ce qui aurait pu me paraître fou il y a quelques années. J’ai finalement été surpris de voir à quel point j’ai trouvé un équilibre dans ma vie là-bas.
Votre prochain projet ?
N.W. : Le plus beau des projets : être maman ! Notre petit bébé Bumble (le bébé du couple rencontré sur l’appli) est attendu cet été.