Depuis sa défaite électorale face à Lula, le président brésilien Jair Bolsonaro est solitaire dans son palais de Brasilia. Il y a une atmosphère inquiétante de vide de pouvoir au sommet du pays.

Ce n’est qu’après plus de deux semaines de confinement souvent interprété comme le signe d’une incapacité à accepter la défaite que la première explication officielle a été donnée.

Bolsonaro, 67 ans, a pris sa retraite du palais d’Alvorada depuis le 30 octobre, en raison d’un érysipèle, une infection bactérienne de la peau qui touche les pieds, a confirmé mercredi son vice-président, Hamilton Mourao. L’information n’était toujours pas confirmée en fin de semaine par la présidence et n’était pas concluante.

Rituel remis en question

Le même vice-président avait déclaré plus tôt au quotidien Valor que M. Bolsonaro était en « retraite spirituelle ». Le général Mourao semblait même penser que l’enfermement du chef de l’Etat pouvait durer jusqu’à la fin de son mandat.

« Je ne suis pas le président. Je ne peux pas remettre le châle présidentiel, à Luiz Inacio Lula da Silva, a-t-il déclaré à Valor, de peur que Bolsonaro ne refuse ce rituel le jour du couronnement de son successeur, le 1er janvier 2023.

À la veille de sa défaite, par la marge la plus étroite de l’histoire électorale moderne, Jair Bolsonaro préférerait dormir plutôt que de reconnaître la victoire des dirigeants de gauche comme il est de coutume en démocratie.

Deux jours plus tard, il refait surface pour un discours court, défensif et alambiqué, avouant à moitié sa défaite, tout en suscitant « l’indignation » et un « sentiment d’injustice » de la part de ses partisans.

Mince agenda

Ses comptes sur les réseaux sociaux, hyperactifs sous sa présidence, sont restés quasi silencieux pendant près de trois semaines. Le premier président économique d’Amérique latine a fait pâle figure lors du sommet du G20 à Bali cette semaine, tout comme lors de la COP27 à Charm el-Cheikh.

Il a également été remplacé par son vice-président pour la passation des mandats de plusieurs ambassadeurs, dont celui d’Argentine, a confirmé à l’AFP une source diplomatique de ce pays.

L’agenda officiel, tel que communiqué par la présidence, est mince : ici et là une rencontre d’une demi-heure avec un ministre ou un conseiller, toujours à l’Alvorada.

Jair Bolsonaro est également allé en direct jeudi soir sur Facebook où il a lancé un monologue à sa base fidèle sur son administration.

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«Blessure d’ego»

Pour Oliver Stuenkel, de la Fondation Getulio Vargas, le silence du président est avant tout stratégique. « Il ne peut pas reconnaître officiellement le résultat (de l’élection), mais il ne peut pas non plus s’y opposer explicitement par crainte de problèmes avec l’équité de l’élection », a-t-il déclaré à l’AFP.

« Le silence est la meilleure solution » pour Jair Bolsonaro. « Il ne voulait pas perdre le soutien de ses partisans les plus radicaux qui ont manifesté devant l’état-major de l’armée » en faveur d’une intervention militaire. Et ça a marché. »

Mardi, jour de fête nationale, des milliers de personnes manifestaient encore dans les grandes villes contre la victoire « volée » de Lula.

Sur les réseaux sociaux, les internautes gravitent vers la dépression, voire l’effondrement psychique du « capitaine ». « Il était déprimé et apathique. Sa défaite a écrasé son immunité », a plaisanté une personne sur Twitter. « Mais où sont les blessures qui empêchent Bolsonaro de travailler ? » Demandez à un autre : « Sur les pieds ? Pour son ego ?

Première défaite

Sylvio Costa, fondateur du site Congresso em Foco, n’a pas exclu que « le déni se soit transformé en dépression » pour M. Bolsonaro qui « a effectivement quitté son emploi ».

« C’est sa première défaite après neuf victoires électorales » depuis 1988 : Jair Bolsonaro élu à Rio conseiller, sept fois député, puis président. « Ses amis l’ont abandonné, il a fait l’objet de nombreuses plaintes et enquêtes et des craintes de prison. Il se sent perdu », a déclaré M. Costa.

Inquiétude

Que pourrait-il se passer d’ici la fin de son mandat ? Le vide au sommet du pays crée une situation préoccupante pour la sécurité nationale. « On se demande si le président est prêt à prendre les mesures nécessaires en cas d’état d’urgence », a déclaré Oliver Stuenkel.

Sylvio Costa a rappelé que Bolsonaro était « totalement imprévisible ». « Il pourrait « rester enfermé, ou revenir avec un discours putschiste et provoquer le plus de bouleversements possibles » pour le gouvernement de Lula, a-t-il poursuivi.

Pendant ce temps, Lula a été accepté à la tête de l’État lors de la COP27, et a doublé la mise lors de la réunion de haut niveau, assurant, prématurément : « Le Brésil est de retour ! » « Aux élections, ceux qui gagnent rient et ceux qui perdent pleurent. J’ai l’impression que ceux qui viennent de perdre ne savent pas perdre », a déclaré le président élu samedi à Lisbonne.