La thérapie par le voyage : un traitement très efficace ?

Soigner la dépression, l’anxiété et la démence

Bien que la pandémie mondiale ait fortement affecté le tourisme, une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université Edith Cowan (ECU) propose de considérer le voyage comme une expérience de loisir, mais surtout comme un futur traitement pour soigner les pathologies liées à la Santé Mentale. L’étude a établi un lien entre les expériences touristiques et les interventions thérapeutiques.

Pour parvenir à ces conclusions, une équipe d’experts en tourisme, marketing et santé publique a analysé l’impact des voyages sur les personnes atteintes de démence.

Ils ont constaté que les vacances pouvaient avoir un effet positif, notamment par la stimulation cognitive, sur les personnes souffrant de dépression, d’anxiété ou de troubles de santé mentale.

« Les experts médicaux peuvent recommander des traitements contre la démence tels que la musicothérapie, l’exercice, la stimulation cognitive, la thérapie de la réminiscence, la stimulation sensorielle et des ajustements aux heures de repas et à l’environnement d’un patient », a noté le Dr Jun Wen, chercheur principal de l’étude. Et tous ces avantages peuvent être vus pendant les vacances.

Aussi, être dans un autre environnement et vivre de nouvelles expériences pourrait apporter une stimulation cognitive et sensorielle plus qu’importante pour les personnes psychologiquement vulnérables. Car voyager, c’est aussi lâcher prise, vivre de nouvelles aventures et cultiver l’ouverture d’esprit.

Le voyage est ma thérapie ✈️☀️#goodmorning pic.twitter.com/YA54LxP1pR – Scott (@Havenlust) 17 juin 2022

Voyager est ma thérapie ✈️☀️#goodmorning pic.twitter.com/YA54LxP1pR

Le voyage : une source de stress ?

Le voyage : une source de stress ?

Alors que certains rêvent de vacances, d’autres font leurs pires cauchemars. Au-delà de la peur de l’avion (ou aérodromephobie), phobie courante pouvant entraîner une crise d’angoisse imminente, voyager est parfois synonyme de stress pour certaines populations.

Car le pire avec les personnes stressées qui ont besoin de vacances, c’est qu’elles sont trop inquiètes pour se lancer dans de tels projets. Sofia, 30 ans, déteste voyager. « Je préfère annuler les déplacements qui peuvent me profiter de peur de prendre du retard dans mon travail ou de perdre le contrôle de mes activités quotidiennes », nous confie-t-elle. « En plus, il faut trouver du temps libre pour organiser un déplacement, demander à mon manager de m’accorder des jours de repos, et attendre qu’il les valide enfin. Tous ces éléments peuvent provoquer de l’anxiété et provoquer l’effet inverse de ce qui est attendu.

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Car il faut aussi organiser le séjour. Et pour les défenseurs de l’environnement, ce n’est pas facile. Penser au logement, aux billets d’avion, mettre en place une organisation pendant son absence, sont autant de facteurs qui peuvent engendrer du stress et de l’anxiété.

Les personnes qui souffrent de pathologies comme des problèmes cardiaques par exemple, peuvent également être gênées par le fait de voyager, craignant que leurs problèmes de santé ne resurgissent lorsqu’elles seront à des kilomètres de chez elles. « Et s’il m’arrive quelque chose ? « .

Un impact positif sur la santé physique

Selon une étude australienne, les vacances contribuent certes à la stimulation cognitive des voyageurs, mais elles améliorent également leur santé.

Comme cela implique souvent plus d’activité physique, principalement la marche et la course, les voyages peuvent lutter contre les modes de vie sédentaires, souligne le Dr Wen. En plus d’être bon pour le moral, le sport permet de prévenir de nombreuses maladies.

De plus, « les heures des repas sont souvent différentes pendant les vacances : ce sont généralement des moments plus sociaux partagés à plusieurs », précise la chercheuse qui a constaté que les repas en famille pouvaient influencer positivement le comportement alimentaire des patients atteints de démence. Enfin, les personnes qui partent en vacances au soleil ou qui profitent de l’air frais voient leur taux de vitamine D et de sérotonine, aussi appelée hormone du bonheur, augmenter.

« Travel therapy » : à Beauvais, un wagon inédit pour les malades d’Alzheimer https://t.co/Mu3JlSUjhG pic.twitter.com/DdQ8uLRLwl— Le Parisien | 60 (@leparisien_60) 31 janvier 2021

« Voyage thérapeutique » : à Beauvais, un wagon original pour les malades d’Alzheimer https://t.co/Mu3JlSUjhG pic.twitter.com/DdQ8uLRLwl

Avoir une conception différente du voyage

Avoir une conception différente du voyage

Outre les facteurs économiques, la crise sanitaire a affecté le tourisme car il « améliore le bien-être physique et psychologique », a déploré le Dr Wen. Après plus de deux ans de crise sanitaire, « c’est le bon moment pour identifier la place du tourisme dans la santé publique – et pas seulement pour les touristes en bonne santé, mais pour les personnes vulnérables », estime le chercheur.

Selon lui, les voyages ne sont pas seulement censés être récréatifs mais ont un rôle à jouer dans la société moderne. Par conséquent, des recherches sont désormais envisagées par des chercheurs australiens pour prouver que les voyages peuvent remplacer « les interventions médicales pour traiter diverses maladies telles que la démence ou la dépression ».

Enfin, que l’on recherche le frisson, le ras-le-bol ou un environnement plus calme pour rompre avec la routine, le voyage peut être une thérapie pour certains, voire une nécessité pour d’autres.

En tant que nouvelle façon de se ressourcer, parcourir le monde permettrait surtout d’explorer son moi intérieur. A vos valises !

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