Surmonter Covid réduit le risque de réinfection par la sous-variante BA.5, surtout si vous avez déjà été infecté par la variante Omicron. Mais il est encore possible de se rattraper, même si l’on est vacciné. Lorsque? 3 mois plus tard?

Une recrudescence de l’épidémie de Covid est observée à l’automne 2022. Parmi ses causes figure le recul de l’immunité collective, pointe Covars (le nouveau conseil scientifique du Covid) dans un avis rendu le 24 octobre. Ceci est lié à la diffusion des variantes dérivées de l’Omicron qui domine en France. « Les variantes hautement infectieuses (telles que BA5, ndlr) sont une mauvaise nouvelle pour l’immunité collective car elles nécessitent des niveaux de protection accrus pour les plus sensibles. L’immunité induite par la souche initiale n’est pas presque inutile pour Omicron. » a expliqué le professeur Gilles Pialoux, invité de BFM-TV le 24 juin 2022. Les experts de Covarsa expliquent qu’il est encore difficile de modéliser le degré d’immunité de la population française face au Covid. En revanche, ils confirment que « l’existence d’une infection antérieure réduit le risque de réinfection par le sous-variant BA.4/BA.5 ».

C’est quoi l’immunité ? 

L’immunité fait référence au fait que nous sommes protégés contre une maladie infectieuse, soit par un vaccin, soit parce que nous avons déjà été infectés par un microbe, un virus ou une bactérie infectieux. Ainsi, en cas d’exposition à ce pathogène, notre système immunitaire le reconnaît, nous défend et empêche la reproduction du microbe dans notre organisme. De manière générale, « la protection apportée par les vaccins est absolument fondamentale au niveau de la population », prévient Nicolas Manel. En particulier, les vaccins ont vraiment permis une augmentation incroyable de la survie de l’humanité, ce qui est très bien vu dans la rougeole et la poliomyélite. par exemple. Plus il y a de personnes vaccinées contre le SRAS-CoV-2, moins le virus tuera de personnes. »

Combien de temps est-on immunisé après le Covid ?

L’immunité après la vaccination Covid surviendrait environ 10 à 14 jours après la primo-vaccination complète (2 doses). La durée de la protection vaccinale était initialement de 6 mois. Après cela, « la résistance diminue progressivement », expliquait la Haute Autorité de Santé en octobre 2021. Mais avec la propagation des sous-lignées plus infectieuses BA4 et BA5 Omicron, la durée de l’immunité semble s’être raccourcie. « La protection contre l’infection diminue rapidement dans les 3 mois suivant la vaccination (primo-vaccination, ndlr) », explique Covars dans un avis du 24 octobre 2022. Elle augmente à nouveau après une dose de rappel. La protection vaccinale contre les formes sévères « diminue plus de 4 mois après la 1ère dose de rappel (3e dose, ndlr), surtout chez les personnes âgées », rapportent ces experts.

Comment se fait-on vacciner après avoir surmonté le covid ?

Les premières études ont montré que les niveaux d’anticorps augmentent rapidement au cours des 2 à 3 premières semaines après l’infection par Covid, puis diminuent progressivement.

Il existe deux phases de conservation de la réponse immunitaire :

→ La première phase : nous avons des anticorps dans le sang qui se sont créés lors d’une infection ou d’une vaccination : le système immunitaire s’active et produit des anticorps qui persistent dans l’organisme et nous protègent. « La durée de protection varie d’une personne à l’autre, de l’ordre de plusieurs mois. Avec ces anticorps, le risque de réinfection est très faible. Si une réinfection survient, elle est généralement beaucoup moins symptomatique », rassure Nicolas Manel. , directeur de recherche à l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), chef de groupe à l’Institut Curie, spécialisé en virologie et immunologie.

→ La deuxième phase : « C’est la soi-disant réponse de mémoire, nous n’avons plus d’anticorps dans le sang ou il y en a très peu, mais les cellules qui ont produit ces anticorps sont toujours présentes, se reposant juste et attendant la prochaine infection « , explique le chef d’équipe à l’Institut Curie. En d’autres termes, si nous devions être à nouveau infectés, soit nous ne développerions même pas de symptômes, soit les symptômes seraient moins prononcés car nos cellules dites mémoires pourraient se réactiver beaucoup plus rapidement. Même si les anticorps ont disparu, il faut savoir que ces cellules mémoire durent toute une vie.

Au bout de combien de temps peut-on rattraper le Covid ?

Selon les chiffres publiés par Santé Publique France en septembre 2022, le risque de rattraper le Covid augmente avec l’âge de la première infection et atteint un plateau environ 6 mois après la première infection. Entre le 2 mars 2021 et le 7 août 2022, les possibles réinfections représentaient 6 % de tous les cas confirmés de Covid-19. « Une part qui a nettement augmenté depuis décembre 2021 (le début de la circulation d’omicron, ndlr) », précise l’agence sanitaire.

Quelle est l’immunité contre le Covid sans vaccin ?

Face à la version Omicron, qui a remplacé la version Delta fin 2021 et est devenue majoritaire en 2022, selon une étude autrichienne publiée, l’infection elle-même semble moins efficace pour déclencher une réponse immunitaire, contrairement à ce qui a été observé avec versions précédentes de Covid. Février 2022. Plus précisément, les auteurs ont prélevé des échantillons de plasma sanguin 5 à 35 jours après un test PCR positif pour la souche Omicron. Les participants ont été répartis en plusieurs groupes (vaccinés, non vaccinés, infectés ou non encore guéris du Covid). Le plus haut niveau d’anticorps neutralisants contre toutes les souches du virus a été trouvé chez ceux qui ont été vaccinés puis infectés par Omicron, et chez ceux qui n’ont pas été vaccinés mais qui ont surmonté le covid avant cela. En revanche, les personnes infectées par l’omicron et non vaccinées auparavant n’avaient que des anticorps anti-omicron. Il n’y a pas ou très peu de réponse immunitaire contre les versions antérieures. Parmi les explications des chercheurs figure le fait que l’omicron est moins virulent que ses prédécesseurs et stimule donc moins le système immunitaire.

La meilleure « option » pour se protéger du coronavirus Sars-Cov-2, du moins de ses formes sévères, semble être une combinaison de vaccination puis d’infection. C’est ce qu’a prouvé une étude américaine publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA) en décembre 2021. Ses auteurs ont regroupé des soignants vaccinés puis infectés au Covid (test PCR positif) et d’autres vaccinés mais non infectés entre janvier et août 2021. Résultat : le premier avait une quantité plus élevée d’anticorps dans le sang : « 1000 % d’augmentation et parfois même 2000 %, donc une résistance vraiment élevée. C’est presque de la ‘super-immunité’ », commente le professeur Fikadu G. Tafesse, co-auteur de Les études. D’autres recherches, comme celle publiée dans The Lancet Infectious Diseases en janvier 2022, ont également montré que les patients ayant un calendrier vaccinal complet et infectés par la suite par le Covid (par rapport à ceux non vaccinés) avaient un risque d’hospitalisation plus faible, des symptômes la première semaine de la maladie (après la première ou la deuxième dose) et des symptômes persistants (≥ 28 jours) après la deuxième dose. Presque tous les symptômes ont été signalés moins fréquemment chez les personnes infectées vaccinées que chez les personnes infectées non vaccinées, et les participants vaccinés étaient plus susceptibles d’être complètement asymptomatiques.

Peut-on faire une prise de sang pour connaître son immunité ?

La présence d’anticorps signifie qu’une personne est infectée par le SRAS-CoV-2, quelle que soit la gravité des symptômes ou même en l’absence de symptômes. Jusqu’à présent, plusieurs études ont montré que les personnes qui ont été infectées par le SRAS-CoV-2 développent des anticorps spécifiques à ce virus. Cependant, les niveaux d’anticorps peuvent différer entre les personnes qui ont eu une forme grave de la maladie (plus d’anticorps) et les personnes qui ont eu des formes bénignes ou des infections asymptomatiques (moins d’anticorps). Les « tests sérologiques » détectent les anticorps contre le virus et mesurent la quantité d’anticorps produits après l’infection, ce qui permet de déterminer si une personne a déjà été infectée par le SARS-CoV-2. Ces tests sont idéalement possibles environ 14 jours après le début des symptômes. La présence d’anticorps de type IgG signifie qu’une personne a rencontré le virus et développé une réaction immunitaire, comme en témoignent ces anticorps. Cela ne signifie pas nécessairement que quelqu’un est immunisé, mais qu’il a été infecté.

À Lire  Quelle est la meilleure eau en bouteille pour votre santé ?

Est-on plus protégé si on a fait une forme sévère ?

« La réponse anticorps varie vraiment selon la gravité de la maladie. En fait, il existe une bonne corrélation entre la quantité d’anticorps et la virémie, c’est-à-dire la force avec laquelle le virus s’est multiplié dans l’organisme. En présence d’un forme plus sévère, il y a plus de virus, ce qui rend le système immunitaire plus activé et forme plus d’anticorps », confirme le spécialiste en immunologie et virologie. Autrement dit, si vous avez vaincu une forme sévère de la maladie, vous avez beaucoup de des anticorps dans votre sang et le risque de réinfection dans les mois qui suivent est plus faible. En revanche, si nous avions une forme bénigne, relativement asymptomatique, la réponse anticorps est faible et le risque de réinfection est potentiellement plus élevé.

Quelle immunité si on a été asymptomatique ?

Près de la moitié des personnes infectées par le SRAS-CoV-2 ne développent aucun symptôme. La réponse immunitaire induite par les formes asymptomatiques du Covid-19 est mal connue. Des scientifiques de l’Institut Pasteur ont étudié les sérums de patients atteints de formes symptomatiques ou asymptomatiques du covid-19. « Cette étude a montré que les individus infectés par le SRAS-CoV-2 possèdent des anticorps qui peuvent attaquer le virus de différentes manières, en l’empêchant d’entrer dans les cellules (neutralisation) ou en tuant les cellules infectées en activant les cellules NK. On parle donc de polyfonctionnel des anticorps », expliquait Timothée Bruel, co-responsable de l’étude dans les conclusions publiées en avril 2021. En comparant différents groupes de patients, les scientifiques ont alors montré que les personnes asymptomatiques possèdent également des anticorps polyfonctionnels et que leur réponse est légèrement plus faible que les patients atteints de formes modérées. du Covid-19.

Les femmes sont-elles immunisées plus longtemps ?

Des chercheurs de l’Inserma de Strasbourg ont décrit le développement de la réponse immunitaire dans les mois qui suivent l’infection par le SARS-CoV-2. Leurs résultats montrent que le taux d’anticorps développés par les femmes est plus stable que celui des hommes. 308 personnes ayant eu une forme bénigne de Covid-19 ont été suivies pendant 6 mois. « Immédiatement après l’infection, le taux d’anticorps contre le covid-19 est plus faible chez les femmes en moyenne. Mais avec le temps, il y a une baisse, qui est généralement moins prononcée chez elles que chez les hommes, quel que soit leur âge, leur âge ou leur poids. » il a dit. Samira Fafi-Kremer, qui a mené ces travaux en collaboration avec l’équipe d’Olivier Schwartz à l’Institut Pasteur. « Nous savons, par exemple, que les femmes ont généralement une réponse humorale et cellulaire plus forte que les hommes, que ce soit dans le cas d’autres maladies infectieuses ou en réponse à la vaccination. L’inconvénient de cette réponse plus large est que les femmes sont plus sujettes aux maladies auto-immunes, », rappelle-t-elle. Samira Fafi-Kremer. Plusieurs mécanismes peuvent être impliqués, à la fois hormonaux, environnementaux (notamment via l’épigénétique) et génétiques. « Une grande partie des gènes de l’immunité sont situés sur le chromosome sexuel X, qui est présent en deux exemplaires. chez les femmes et uniquement chez les eni. » Ces résultats, observés 6 mois après l’infection, demandent à être confirmés par un suivi de cohorte à plus long terme.

C’est quoi l’immunité naturelle ?

L’immunité naturelle est la résistance à l’infection apportée par la protection immunologique innée : la première défense immunitaire, dite « innée », agit très rapidement et élimine le virus, à tel point que souvent le virus ne se reproduit même pas et ne peut être détecté dans l’organisme. « Si cette immunité innée n’est pas suffisante, le virus commence à se reproduire et l’immunité acquise prend le relais. Il y a aussi une partie de la population qui est résistante car elle a des mutations génétiques, mais c’est extrêmement rare », commente Nicolas Manel, directeur. de recherche à l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), chef de groupe à l’Institut Curie, spécialisé en virologie et immunologie.

« Il est devenu difficile de modéliser le niveau d’immunité d’une population »

C’est quoi l’immunité acquise ?

L’immunité acquise est celle qu’un individu acquiert en réponse à un vaccin ou en réponse à un virus après en avoir été infecté. Son avantage est qu’il dure un certain temps, de quelques mois à toute une vie, selon les cas.

C’est quoi l’immunité croisée ?

Les virus font partie d’une grande famille, il y en a des millions, et comme dans toutes les familles, certains se ressemblent plus ou moins. Par exemple, dans la famille des coronavirus, on distingue les alphas, qui provoquent des rhumes notamment chez les enfants, et les bêtas, dont le SARS-CoV-2 fait partie. Bien que différents du SARS-CoV-2 responsable du Covid-19, les alphas présentent tout de même des similitudes. « Ainsi, certains patients qui ont eu des infections à coronavirus dans leur enfance ont acquis une immunité contre eux et l’ont peut-être conservée assez longtemps pour que la mémoire immunitaire s’active, selon le directeur de recherche à l’Inserm. Autrement dit, le système immunitaire réagit contre le virus ». de la même famille et même si elle n’est pas aussi efficace, elle peut aider à développer moins de symptômes : c’est ce qu’on appelle l’immunité croisée. »

C’est quoi l’immunité collective ?

L’immunité collective est un concept épidémiologique qui s’applique à de grandes populations. Concrètement, sur un panel de 1 000 personnes, si seulement 10 ont acquis une immunité au Covid-19, il continuera à se propager à d’autres personnes. « Afin d’atteindre cette immunité collective et de mettre fin à l’épidémie, il est nécessaire qu’un pourcentage élevé de la population soit immunisé contre ce virus, même si tout le monde n’a pas été infecté ou vacciné. Cela a à voir avec les virus comportementaux et la manière dont ils se transmettent d’une personne à l’autre », explique le virologue. L’immunité collective contre le Covid-19 prend du temps. Contrairement aux virus saisonniers que l’on sait qui réapparaissent chaque année et pour lesquels il existe une immunité préexistante, la population humaine n’a jamais face au SRAS-CoV-2. « Pour atteindre cette immunité collective, il fallait que le virus soit suffisamment affecté », explique le spécialiste de l’immunologie et de la virologie.Cependant, avec le covid-19, cette immunité collective ne semble pas suffisante pour stopper la circulation du virus. » Il est devenu difficile de modéliser le niveau d’immunité de la population, reconnaissaient les membres de Covars en octobre 2022. « Les variants hautement infectieux augmentent le niveau d’immunité, c’est une mauvaise nouvelle pour l’immunité collective, ces variants car ils nécessitent une augmentation du niveau de protection des plus fragiles Nous savons que nous n’aimons pas qu’on surmonte le Covid en 2020 ou même en janvier (2022, ndlr). L’immunité causée par la souche initiale est presque inutile pour Omicron. Ce virus a de plus en plus de perversité pour échapper au système immunitaire et ne pas participer à l’immunité collective », a expliqué le professeur Gilles Pialoux, invité de BFM-TV le 24 juin 2022.

Merci à Nicolas Manel, directeur de recherche à l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), responsable du groupe à l’Institut Curie, spécialisé en virologie et immunologie. Interviewé en décembre 2020.

Avis du 20 octobre 2022 du Comité de surveillance et de prévision des risques sanitaires (COVARS).

Risque de réinfection par le SARS-CoV-2. Mise à jour au 15 septembre 2022. Santé publique France.

Les anticorps contre le SRAS-CoV-2 persistent jusqu’à 13 mois et réduisent le risque de réinfection. Hôpitaux Universitaires de Strasbourg. 18 mai 2021

Les infections asymptomatiques et symptomatiques du SRAS-CoV-2 sont provoquées par des anticorps polyfonctionnels, Cell Reports Medicine, 21 avril 2021

L Grzelak et al. Différences entre les sexes dans le développement d’anticorps neutralisants contre le SRAS-CoV-2. J Infect Dis., édition en ligne du 7 mars 2021.

Rapport Aspects immunologiques et virologiques de l’infection par le SRAS-CoV-2, HAS, 1er décembre 2020