En janvier 2023, la grippe et le Covid circulent en même temps en France. Il n’est pas facile de faire la différence entre ces deux maladies, car elles présentent des symptômes similaires (fièvre, toux, etc.). Une double vaccination est recommandée.
« Le Covid est entré dans la classe des infections hivernales comme la grippe », a déclaré Brigitte Autran, professeur d’immunologie et présidente du Comité de surveillance et de prévision des risques sanitaires (Covars, qui a remplacé le Conseil scientifique), interrogée le 10 octobre sur FranceInter. . Maux de tête, courbatures, fatigue… Est-ce le Covid ou la grippe ? Leurs premières manifestations sont très similaires, il y a donc un risque de confusion. En automne/hiver, les deux virus circulent simultanément en France. Il faut donc être prudent et miser sur les 2 vaccins (double vaccination, grippe et Covid), notamment pour les personnes les plus vulnérables. « Il n’y a pas de quoi se réjouir de la coexistence Covid-grippe. Cela équivaut à un nombre très élevé d’admissions à l’hôpital. C’est pourquoi l’objectif de deux campagnes de vaccination fortes – Covid et grippe – notamment pour les plus vulnérables », a insisté Alain Fischer, le professeur d’immunologie, dans un entretien au Parisien le 28 septembre 2022. La Haute Autorité de santé recommande également combinant ces deux vaccins, et rappelle qu’il est possible de faire les 2 injections le même jour. Qu’est-ce que la grippe et le Covid ont en commun ? Leurs différences ? Quand tester contre le Covid ? Réponses.
Quels points communs entre la grippe et le Covid ?
Le virus responsable du Covid est similaire à celui de la grippe. Les deux maladies sont des « infections respiratoires assimilables à des pneumonies virales », décrit le professeur Arnaud Fontanet, directeur du département Santé mondiale à l’Institut Pasteur et chef de l’unité d’épidémiologie des maladies émergentes. Voici leurs caractéristiques communes :
► Symptômes similaires
« Premièrement, le virus COVID-19 et le virus de la grippe présentent un tableau clinique similaire, marqué par des manifestations respiratoires. La symptomatologie est très variable : bien que certains sujets soient asymptomatiques ou présentent des symptômes bénins, d’autres présentent des manifestations graves voire la mort », explique l’Organisation mondiale de la santé. Les deux virus provoquent des symptômes similaires. « Nez qui coule, fièvre, toux, courbatures, fatigue, les premiers symptômes du Covid-19 ressemblent à ceux de la grippe » confirme le Dr Pierre Parneix, médecin hygiéniste et praticien hospitalier dans le domaine de la santé publique.
► Mode de transmission similaire
Les deux virus se transmettent de la même manière : par contact étroit et rapproché (moins de 1,5 mètre), par des gouttelettes respiratoires (crachotement, éternuement…) ou par un objet ou une surface, préalablement touchée par une personne infectée.
Quelles différences entre la grippe et le Covid (Omicron) ?
► Temps de reproduction. La grippe a une période d’incubation (le temps entre l’infection et l’apparition des symptômes) plus courte que le Covid-19 : entre 1 et 3 jours pour la grippe contre 3 à 5 jours (parfois jusqu’à 14 jours) pour le Covid-19.
► Vitesse de transfert. Le coronavirus a un intervalle sériel (vitesse de transmission du virus entre 2 cas se succédant dans la chaîne de transmission) de 5 à 6 jours alors que la grippe a un intervalle sériel de 3 jours. La grippe se propage donc plus vite que le Covid-19.
► Taux de reproduction. Le taux de reproduction du Covid-19 (le nombre d’infections secondaires provoquées par un individu infecté) est 2 fois à 2,5 fois supérieur au taux de la grippe.
► Personnes concernées. Les enfants sont d’importants vecteurs de transmission du virus de la grippe à leur entourage. Pour le Covid-19, les études montrent que les enfants sont moins touchés que les adultes et que les taux d’attaques cliniques chez les enfants de 0 à 19 ans sont faibles.
► Complications. Covid-19 a des taux de maladies et de complications graves plus élevés que la grippe. Parmi les complications de l’infection au coronavirus : syndrome de détresse respiratoire aiguë, insuffisance rénale aiguë ou encore insuffisance multifocale… « Jusqu’à présent, le Covid est resté bien plus meurtrier que la grippe. Nous n’avons donc pas été classés dans la catégorie des maladies respiratoires hivernales classiques. Grâce à la vaccination, sa gravité diminue », expliquait Brigitte Autran sur FranceInter le 10 octobre 2022.
Que faire et quand se faire tester ?
► Si vous présentez des symptômes qui pourraient faire penser au Covid, faites un test de dépistage en pharmacie (antigénique) ou en laboratoire (PCR) et respectez les gestes barrières en attendant les résultats.
► Protégez-vous avec un masque à la maison si vous vivez avec d’autres personnes et évitez de voir des personnes vulnérables.
► Si vous avez des difficultés respiratoires, appelez le 15 (ou le 114 pour les personnes sourdes ou malentendantes).
► Les maux de tête peuvent être soulagés avec du paracétamol, non contre-indiqué en cas de Covid ou de grippe. Ne prenez cependant pas d’anti-inflammatoires sans avis médical.
– Questions-réponses : Similitudes et différences entre le COVID-19 et la grippe, Organisation mondiale de la santé.
– Entretien avec Dr. Pierre Parneix, médecin spécialiste de santé publique, détenu en février 2020.