En l’honneur de la Journée mondiale du cœur, la cardiologue Emmanuelle Berthelot partage des conseils aux femmes pour protéger leur santé cardiovasculaire.
En matière de santé des femmes, il reste encore des préjugés à vaincre. « Ce n’est pas le cancer du sein qui tue les femmes, ce sont les crises cardiaques », souligne la cardiologue Emmanuelle Berthelot et auteur de 3 000 milliards de battements, le secret de notre cœur (1). Aujourd’hui, dans le monde, les maladies cardiovasculaires sont la première cause de décès chez les femmes. Ils tuent huit fois plus que le cancer du sein. Plus sensibles que les hommes aux risques cardiovasculaires, les femmes doivent porter une attention particulière à une bonne santé cardiaque. En l’honneur de la Journée mondiale du cœur, ce jeudi 29 septembre, des cardiologues partagent quelques gestes simples que vous pouvez adopter au quotidien pour réduire significativement vos risques et vivre plus longtemps.
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Madame Figaro.-L’augmentation des maladies cardiovasculaires chez les femmes a fait du risque cardiovasculaire des femmes une question de grande prudence. Comment expliquer cette situation ?
Emmanuelle Berthelot.- Les modes de vie des femmes ont changé depuis plusieurs décennies, et si elles partagent les mêmes facteurs de risque que les hommes – tabac, surpoids, manque d’activité physique, diabète, hypertension…- elles y sont beaucoup plus sujettes. Par conséquent, nous nous retrouvons avec une incidence croissante de maladies telles que les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, l’insuffisance cardiaque. Par ailleurs, de récentes études épidémiologiques ont montré que les médecins ont longtemps cru que les femmes étaient protégées des maladies cardiovasculaires par leurs hormones (œstrogènes et progestérone ont un effet protecteur naturel, ndlr), ce qui entraînait des retards de diagnostic et d’aide.
Pourquoi les femmes sont-elles exposées aux risques cardiovasculaires Il a été constaté que leurs parois vasculaires sont plus fragiles que celles des hommes et qu’elles ont tendance à avoir plus d’inflammation dans le sang. Ainsi, pour un même taux d’exposition, les femmes seront plus susceptibles d’avoir un événement cardiovasculaire. Ils sont également affaiblis en trois périodes de la vie. Car lorsqu’ils sont jeunes, la pilule contraceptive augmente le risque cardiovasculaire. Pendant la grossesse, à mesure que la quantité de sang dans le corps augmente, le cœur doit travailler plus fort et pomper davantage. Enfin, lors de la ménopause, lorsque la femme n’est plus protégée par ses hormones et est exposée à des facteurs de risque dus à son âge.
Selon l’OMS, la plupart des maladies cardiovasculaires sont liées à notre mode de vie. Qu’est-ce qui nous nuit exactement ? D’abord une sédentarité, aggravée par l’épidémie de Covid, puis l’obésité, le diabète (génétique, mais aussi causé par une alimentation trop riche en sucres) et l’hypertension, le surpoids, poussé par une sédentarité et une alimentation trop salée. Le tabac, bien sûr, est un facteur de risque très important. En provoquant une inflammation du sang et des artères, il décompose le tissu artériel et forme des caillots sanguins. L’âge nous nuit aussi ; Après 50 ans, le risque cardiovasculaire augmente. Enfin, le stress, en particulier le stress chronique, est très nocif. Des études épidémiologiques ont également montré que les femmes sont plus sensibles et ont plus de stress que les hommes.
En bougeant, on réduit significativement tous les facteurs de risque cardiovasculaire et on augmente notre espérance de vie.
Comment vous protégez-vous au quotidien ? Arrêter de fumer, définitivement, puis bouger. L’exercice est un nettoyant interne, combat l’inflammation et fait circuler le sang. Par conséquent, chaque jour, vous devez faire 30 minutes d’activité physique légère, comme la marche ou le vélo. En parallèle, en semaine ou en week-end, deux séances d’activité physique plus intenses peuvent être réalisées, entre 30 et 45 minutes. De cette façon, on diminue le taux de cancer, on lutte contre le stress, l’obésité… De ce fait, on diminue significativement tous les facteurs de risque cardiovasculaire et on augmente notre espérance de vie. Vous devez comprendre que ne pas bouger tous les jours, c’est se négliger ; c’est comme ne pas prendre de douche tous les jours.
Niveau alimentation et stress… Dans l’assiette, c’est très simple : on se débarrasse des produits transformés trop salés, on cuisine et on mange frais (et bio si on a les moyens) tous les jours. Nous veillons également à ne pas ajouter de sel, à ne pas manger trop de sucre, à limiter la consommation de pain et à utiliser des quantités « normales ». Enfin, nous limitons notre consommation de viande à deux fois par semaine, mangeons du poisson une ou deux fois et trouvons des protéines dans d’autres sources. Pour les personnes stressées, l’exercice et la forme cardiovasculaire sont essentiels à la relaxation. Ces exercices de respiration (à pratiquer quand on le souhaite) détendent le système nerveux autonome ; ils agissent directement sous l’influence du stress. Je recommande uniquement l’application RespiRelax ou les vidéos YouTube. Enfin, nous veillons à respecter notre sommeil en dormant 7-8 heures par nuit et en faisant une sieste le week-end si nécessaire.
Peut-on changer de filière à tout âge ? Oui, sans aucun doute. Le risque cardiovasculaire augmente très significativement après 50-55 ans, tout effort fait à cet âge n’est donc qu’un bénéfice pour mieux vieillir plus tard. A cet âge, je recommande un examen avec son médecin. Si vous avez des facteurs de risque vous pouvez passer une prise de sang, une épreuve d’effort, une échographie chez un cardiologue. Ensuite on met toutes ces bonnes habitudes.
Le risque augmente très significativement après l’âge de 50-55 ans, tous les efforts faits à cet âge ne signifient que le bénéfice d’un meilleur vieillissement plus tard.
Quels sont les symptômes d’avertissement à connaître qui peuvent indiquer un problème cardiaque ? Il y en a quatre qui peuvent affecter n’importe qui à tout âge. Tout d’abord, une douleur thoracique très stressante qui ne disparaît pas et irradie vers les épaules, les mâchoires et la fosse épigastrique. C’est un symptôme d’une crise cardiaque. Ensuite, l’essoufflement, l’incapacité de respirer après avoir marché 200 mètres ou gravi une côte, en grimpant généralement sans difficulté, par exemple. Puis, malaise, vertiges et enfin palpitations, rythme cardiaque irrégulier. Nous sommes inquiets lorsqu’ils sont associés à une gêne ou se prolongent.
En vidéo, pourquoi marcher est bon pour la santé ?
(1) 3 000 milliards de battements. Les secrets de notre cœur, par le Dr Emmanuelle Berthelot, (éditions du Rocher), 19,90 euros.