Enfant et confiance en soi : un pédiatre donne aux parents 5 conseils pour aider un enfant à s'accepter

Dans notre société des apparences et des réseaux sociaux, les temps sont durs pour les enfants et les jeunes, qui peinent à s’accepter et manquent souvent de confiance en eux. C’est en tout cas ce qui ressort d’une enquête américaine, réalisée par le CS Mott Children’s Hospital, dans le Michigan (USA) auprès de 1 653 parents d’au moins un enfant. On apprend notamment qu’un parent sur cinq dit que son adolescent évite certaines activités à cause de son insécurité, et qu’un sur trois dit que son enfant a déjà été maltraité à cause de son apparence.

Mais « si rien n’est fait, les préoccupations concernant l’apparence et l’insatisfaction corporelle peuvent entraîner une réduction de la santé mentale et du bien-être émotionnel, et un risque accru de troubles de l’alimentation, de dépression et de faible estime de soi », prévient le Dr Susan Woolford, co-auteur de l’étude. et pédiatre spécialisé dans l’obésité infantile au C.S. Mott Children’s Hospital, dans un communiqué (Source 1).

Exemple et esprit critique

Exemple et esprit critique

Pour aider les adolescents à développer une image corporelle positive et à renforcer leur estime de soi, Susun Woolford propose cinq conseils aux parents :

Le spécialiste suggère que les parents eux-mêmes sont des modèles de confiance en soi, même si ce n’est pas tout à fait le cas. Un parent qui s’assied constamment ou qui fait des commentaires négatifs sur son apparence risque d’envoyer un mauvais message à son enfant, lui montrant que son apparence compte et lui déplaît. Mieux vaut se concentrer sur ses qualités positives, toutes les choses merveilleuses que notre corps peut faire, et être plus libre, au moins devant les enfants.

Très tôt, il est de bon ton d’apprendre à l’enfant qu’il existe mille et une morphologies, couleurs de peau, tailles, cheveux, etc., et qu’aucune caractéristique n’est moins bonne qu’une autre, toutes ont de la valeur. Il existe aujourd’hui des jouets, jeux et autres livres pour enfants qui montrent la diversité des corps et des personnes, et où la différence est la norme.

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Ce conseil peut sembler étrange : pourquoi serait-ce une mauvaise chose de dire à quelqu’un qu’il est beau ou beau, bien habillé ou soigné ? Selon le Dr Woolford, de tels éloges mettent l’accent sur l’apparence physique, renforçant l’idée qu’une « jolie » personne a plus de valeur qu’une personne « laide » ou moins bien habillée. Il est préférable de privilégier les éloges pour l’attitude, le comportement et les qualités humaines.

Toujours dans l’idée de donner l’exemple et d’empêcher les jeunes d’adopter des comportements malsains, la pédiatre spécialisée dans l’obésité infantile recommande de maintenir de saines habitudes alimentaires, par des repas équilibrés et consommés en famille. . Pratiquer des activités de plein air ou des sports en famille est également préférable. Cela permet également aux parents de rester en contact avec les adolescents et crée des opportunités de dialogue sur ce qui les concerne.

Les enfants et les jeunes sont entourés d’idéaux pas toujours très réalistes. Des héros de dessins animés aux stars des réseaux sociaux, notre société montre encore peu de « vrais corps », de « vrais visages », de « vraies silhouettes ». Influenceurs et célébrités usent et abusent des filtres, retouches, trompe-l’oeil. « Les parents peuvent apprendre à leurs enfants à maîtriser les médias afin qu’ils comprennent que les représentations parfaites du corps, du visage et de l’apparence dans la publicité, les médias et même leurs propres amis ne reflètent pas la réalité », a déclaré le Dr Woolford. Au besoin, le pédiatre suggère même de limiter l’utilisation des médias sociaux aux adolescents. Là encore, donner l’exemple en limitant vous-même le temps d’écran peut aider votre adolescent à prendre du recul et à faire de même.

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