Le secteur chinois de la livraison a été fortement touché durant ce mois de décembre par les pénuries de main-d’œuvre liées à la pandémie de Covid, dans un contexte d’augmentation du nombre de commandes.
Au moment de Noël, une vidéo avec des images de colis dans des entrepôts ou dans des rues prétendument en Chine a été partagée sur les réseaux sociaux. L’un des internautes qui la partage assure qu’elle montre « l’apocalypse des colis en Chine due à une vague massive d’infection au Covid affectant le secteur de la logistique ».
En analysant les photos partagées, on peut être sûr qu’elles ont bien été prises en Chine, et on distingue assez nettement le logo de la société de livraison chinoise SF Express. Si nous n’avons pas réussi à les dater ou à les géolocaliser avec précision, pour la plupart de ces vidéos nous ne retrouvons pas d’occurrences avant le mois de décembre.
La moitié de la flotte de 18 000 employés touchée
Sur le réseau social chinois Weibo, le même montage vidéo a été partagé le 24 décembre par le compte « La vie de la famille de Maozi », un couple d’influenceurs. Dans la section des commentaires, de nombreux Chinois témoignent des retards de livraison auxquels ils sont confrontés. Certains se disent prêts à offrir leur aide pour que les courriers soient livrés rapidement.
Toujours sur Weibo, la recherche de « retard de colis » renvoie également à d’autres témoignages de citoyens chinois agacés par les retards et notamment par les médicaments. Contrairement à ces plaintes, une vidéo publiée par l’animateur de télévision Qin Yuan invite les Chinois à être plus « compréhensifs et tolérants » envers les livreurs, « dont beaucoup sont tombés malades ». Elle encourage ainsi ses concitoyens à « ne pas se plaindre » des retards et « encore moins à critiquer » les salariés.
Le sujet des colis retardés en Chine n’est pas tabou. La presse officielle chinoise a publié plusieurs articles faisant état d’empilements de cartons dans les rues de Pékin. Dans un article du 15 décembre, le journal anglais China Daily évoque donc « la lenteur des livraisons et les pénuries de main-d’œuvre causées par l’épidémie [de Covid] dans la ville ». D’autres articles du même journal indiquent que de nombreuses entreprises de logistique ont dû faire venir des travailleurs d’autres villes de Chine pour remplacer la main-d’œuvre manquante en raison de la variante omicron. Le journal cite le témoignage de Yao Hongxu, directeur adjoint de la branche pékinoise de SF Express, qui affirme que la variante omicron a éliminé la moitié de la flotte de 18 000 employés.
Un article du Global Times du 16 décembre rapporte également que le Conseil d’État chinois a publié un message appelant à des efforts « pour résoudre [le problème des] retards de livraison et faciliter la distribution de médicaments, de fournitures de prévention des épidémies et de produits de première nécessité ». Selon le journal, ce même document incite les entreprises de livraison à verser des indemnités et à payer des heures supplémentaires aux livreurs pour allonger leur temps de distribution et leur rayon d’action. Le journal chinois Red Star News évoque également des difficultés à recruter dans ce secteur malgré une augmentation de salaire de 200 à 400 yuans (environ 55 euros) quotidiennement.
Afflux de commandes
Entre autres raisons qui ont pu provoquer ce chaos, China Daily et Red Star News citent également l’afflux de commandes liées au « Double 12 », un événement commercial chinois majeur qui s’est déroulé le 12 décembre (12 janvier). De nombreux produits sont vendus. en vente. Concernant le cas spécifique de la drogue, China Daily rapporte que « la décision du gouvernement de lever les restrictions sur l’achat de fièvre, de rhume et d’anti-inflammatoires ce mois-ci a également entraîné un flot de commandes en ligne, avec des patients Covid présentant des symptômes bénins qui peuvent contracter domicile. »
La presse chinoise se veut désormais rassurante sur une sortie de crise rapide. Dans un article publié le 20 décembre, le China Daily a promis que « la livraison de colis à Pékin est largement revenue à la normale lundi, alors que les chauffeurs touchés par l’épidémie de Covid-19 opérés par omicron se sont rétablis et sont retournés à leurs postes ».