Le cerveau est une mécanique de précision : 100 milliards de cellules nerveuses travaillent ensemble pour le garder agile et rapide. Mais avec le temps, la machine peut s’enrayer. Alors comment la conserver en bonne santé le plus longtemps possible ?
« Les clés de notre système nerveux sont la matière grise et la matière blanche », explique Hermundur Sigmundsson, professeur au Département de psychologie de l’Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU). « En général, la matière grise est constituée de cellules nerveuses – ou neurones – et de dendrites, tandis que la matière blanche assure le contact entre les cellules et contribue à la vitesse de transmission et de distribution des signaux. »
Dans un article récemment publié dans la revue Brain Sciences, des scientifiques ont tenté de lister les comportements qui peuvent aider à garder notre matière grise et blanche en bonne santé et donc, un cerveau en bonne santé. Trois comportements seront essentiels.
Restez en mouvement
« Votre corps devient lent si vous restez assis trop longtemps », rappellent les auteurs. « Eh bien, le cerveau est la même chose. Un mode de vie actif aide à développer le système nerveux central et à lutter contre le vieillissement cérébral », selon Sigmundsson et ses collègues. Par conséquent, il est important de ne pas rester coincé dans votre fauteuil. Les déplacements quotidiens impliquent de petites choses : aller à l’école à pied ou à vélo avec vos enfants, descendre des transports en commun un arrêt plus tôt, prendre les escaliers au lieu de l’ascenseur…
Gardez le contact
Même si, pour Jean-Paul Sartre, « l’enfer, c’est les autres », il semble que les contacts sociaux jouent un rôle important dans notre bien-être cérébral. « Les relations et les interactions avec d’autres personnes contribuent à un certain nombre de facteurs biologiques complexes qui peuvent empêcher le cerveau de ralentir », explique Hermundur Sigmundsson.
Soyez passionné !
Cette notion de passion est sans doute l’élément le plus inattendu de cette œuvre. « La passion, ou le fait d’avoir un fort intérêt pour quelque chose, peut être le facteur décisionnel et moteur qui nous amène à apprendre de nouvelles choses. Au fil du temps, cela a un impact sur le développement et la maintenance de nos réseaux de neurones. » Soyez curieux et rappelez-vous que vous n’êtes jamais trop vieux pour apprendre !
Ecrit par : Vincent Roche – Edité par : Charlotte David